Also available in English down below….

De grachten van Amsterdam staan vol met prachtige, statige 17e-eeuwse herenhuizen. Stuk voor stuk prachtig en meestal onbetaalbaar. Vaak zijn de panden in gebruik als kantoor, woning voor de rijken of hotel/restaurant. Zo ook aan de Herengracht op nummer 339, de locatie van Brasserie Ambassade.
De brasserie is onderdeel van Hotel Ambassade. Waar ik in veel gevallen geen fan ben van hotel restaurants, is er voor elke regel wel een uitzondering. Wanneer je door de glazen deur naar binnenloopt, kom je uit bij de bar. Hier staat iemand klaar om je op te vangen. Wat opvalt is niet alleen het restaurant klein lijkt te zijn, maar ook dat de kapstok lijkt te ontbreken. Niets is minder waar: het restaurant lijkt klein door de opdeling in drie bijna volledig gescheiden ruimtes. De jas wordt bij de ingang aangenomen en door een ober buiten het zicht opgehangen.

De aankleding van de ruimte is prachtig. Het oude monumentale pand is van binnen omgebouwd tot een modern restaurant met prachtige details. De details bevatten een geleende uitgebreide privé kunstcollectie van bekende schilders aan de muur, maar ook een grote kroonluchter in elke ruimte. Het grootste deel van de tafels had aan een kant een bank en aan de andere kant een stoel. De banken zaten lekker, maar zaten helaas niet vast aan de muur. Zak een beetje onderuit en de bank schuift weg. Door voldoende ruimte tussen de tafels was het zelfs op het drukste moment van de avond geen probleem om elkaar te verstaan.

Een van de obers was een Italiaan die, weliswaar met duidelijk accent, uitstekend Nederlands sprak. De hele avond waren de obers er met adviezen en op zijn tijd een grapje, zonder nadrukkelijk aanwezig te zijn. Kennis van de gerechten en ingrediënten was uitstekend en direct bij het begin werd gevraagd naar dieet wensen en allergieën. De bediening is buitengewoon vriendelijk en de obers zijn zeer attent. Het was duidelijk dat ze goed georganiseerd zijn en onderling goed communiceren, want er hoefde niet meer nagevraagd te worden wie welke drankjes en gerechten had besteld; het werd meteen bij de juiste gast afgeleverd.

Na het bestellen van de eerste drankjes konden we de menukaart bestuderen. De kaart is uitgebreid genoeg en voor elk gerecht staan nagenoeg alle ingrediënten vermeld. Er is een chef’s menu, maar onze voorkeur ging uit naar a la carte. Voor elke gang kan een aanbeveling worden gedaan voor een bijpassende wijn. De wijn komt met een uitgebreide uitleg over de samenstelling m.b.t. gebruikte druivensoorten en locatie, maar ook waarom het bij het gekozen gerecht past.

De keuze voor gerechten was voor mij schaaldieren en vis. Het voorgerecht bestond uit een halve kreeft met salade, mayonaise en een gepocheerd ei. Allemaal niet hele sterke smaken maar alles bij elkaar een van de beste voorgerechten die ik de afgelopen tijd heb gegeten. Het is een gerecht dat ik meestal niet zo snel zou kiezen, maar gelukkig heb ik dat nu wel gedaan. Het enigszins romige van het ei is een heerlijke combinatie met kreeft, zonder dat een van de smaken echt overheerst. De salade met pijnboompitten en een wat zurige dressing zorgde ervoor dat je niet het gevoel had een vette hap gegeten te hebben.

Als je mijn andere artikelen hebt gelezen, weet je dat ik wel eerder zeebaars heb gegeten. Ook bij Ambassade ging mijn voorkeur uit naar de zeebaars. Wat een verschil zeg….. Op deze avond bij Brasserie Ambassade zat overal zoveel meer smaak aan. En dat dan ook nog eens gecombineerd met een heerlijke saus: mayonaise met hard gekookt ei en tomaat. De pommes Dauphine waren uiteraard zelfgemaakt en werden aangevuld met verschillende kleuren wortel en wat puree van zoete aardappel. Goede combinatie van ingrediënten, allemaal perfect bereid en mooi gepresenteerd. Wanneer ik echt een puntje van kritiek moet noemen, dan is dat over het gerecht van mijn tafelgenoot; bij zijn tournedos Rossini zat geen truffel en de ober was dit vergeten te melden.

Vóór het gebruikelijke afsluitende kopje thee is er natuurlijk nog een nagerecht. De chocolade fondant met ijs en chocolade mousse. De fondant was nog heerlijk warm en groot genoeg om bij elke hap wat krokante korst met zachte vulling op je lepel te hebben. Over het ijs en de mousse kan ik alleen zeggen dat het is zoals het moet zijn, gewoon lekker. Niet heel bijzonder, maar wel gewoon goed.

In het kort is dit voor zowel een privé als zakelijk diner echt een heel goede keus. Zeer goed eten met uitstekende bediening zorgt voor een heel plezierige avond in een prettige omgeving. Alles bij elkaar opgeteld ben je zo een EUR 80-100 per persoon kwijt. Je kunt in Amsterdam voor veel minder geld eten, maar wat je bij Brasserie Ambassade betaald is het zeker waard, als je kijkt naar voor wat je krijgt. Omdat er in Amsterdam nog vele andere restaurants op mijn verlanglijst staan, zal ik hier niet heel snel nog een keer komen, maar dat is dan ook echt de enige reden….

Restaurant locatie: Bekijk op Google Maps
Restaurant website: http://brasserieambassade.nl

English:

The canals of Amsterdam are lined with beautiful 17th century mansions. One by one gorgeous and most of them priceless. Many of the buildings are in use as offices, homes for the rich or hotels/restaurants. The Herengracht number 339 is no different, this is the location of the restaurant called “Brasserie Ambassade”.

The restaurant is part of “Hotel Ambassade”. Where in many cases I am not a fan of hotel restaurants, there is an exception to every rule. When you enter through the glass door, you enter the bar. Here you will be greeted by a member of staff. What you will notice is that the restaurant seems small and that there is no coat rack. Things are not as they seem: the restaurant looks small as it is split into three rooms. The coats are taken by the waiter and put away out of sight.

The interior looks great. The old monumental building has been transformed into a modern restaurant retaining some nice details. These details include a private art collection with paintings of well-known artists that they have on loan, but also a big chandelier in each room. Most of the tables have a bench on one side and seat on the other. The bench is comfortable, but not fixed to the wall. So if you do not sit up straight, the bench will move away from under you. With plenty of space between tables you will not be bothered by noisy neighbours even at the peak hours.

One of the waiters serving us was Italian, but speaking Dutch really well although with an Italian accent. The whole evening the waiters were standing by with advice and at times a joke, without being really noticeable. Their knowledge of the menu and ingredients used was excellent and immediately at the start of the evening they asked for dietary requirements or allergies. The waiting staff is exceptionally friendly and very attentive. They were clearly well-organized and communicate well between themselves. When delivering drinks or food they did not have to ask who ordered what; everything was put in front of the right guest.

After receiving our drinks we started studying the menu. The selection is decent and for each dish most ingredients are listed. There is a chef’s menu, but we decided to order a la carte. For each course the waiter could recommend a wine. The wine comes with information on the grapes used for the wine and the location, but also why it is a good match with the food.

Today’s dinner was shellfish and fish. The starter was half a lobster with salad, mayonnaise and a poached egg. Not really bold flavours but all together one of the best starters I have ever eaten. Normally I would not have chosen this type of dish, but I am happy I did this time. The somewhat creamy egg was a very nice combination with the lobster, without any of the flavours really overpowering the other. The acidity of the salad with pine nuts was needed to not let you feel like you had a fatty starter.

If you have read my earlier posts, you will know that I have eaten sea bass before. At the Ambassade the choice also fell on sea bass. What a difference…… The fish here at Ambassade had so much more flavour and this combined with a deliciously simple sauce: Mayonnaise with hardboiled egg and tomato. The Dauphine potato is of course home-made and were supplemented with coloured carrots and sweet potato. A nice combination of ingredients, each perfectly cooked and nicely presented. If I have to fault them on something, it will be on the dish of my dinner companion: the lack of truffle that is normally part of the tournedos Rossini and that the waiter forgot to mention.

Before ending the meal with the usual cup of tea, there was of course dessert. The chocolate fondant with ice cream and chocolate mousse. The fondant was warm and big enough to have a bit of crust and soft filling on each spoon. About the ice cream and mousse I can only say that it is what it should be, simply nice. Not very special, but just tasty.

The restaurant is for a private as well as business dinner an excellent choice. Very good food with excellent service makes this for a great evening in a pleasant atmosphere. All together you will spend around EUR 80-100 per person. You can eat for a lot less in Amsterdam, but what you spend at Brasserie Ambassade is well worth it. Because I have many more restaurants in Amsterdam on my to-do list, I will not go here again soon, but that is then the only reason for it……

Restaurant location: View on Google Maps
Restaurant website: http://brasserieambassade.nl